[포쓰저널=조혜승, 김유준기자] 신세계그룹 아마트가 인천 SK와이번스 프로야구단을 1352억원에 인수했다.

26일 신세계그룹과 SK텔레콤은 SK와이번스 야구단을 이마트가 인수하는 내용의 양해각서(MOU)를 체결했다. 2월 23일 본계약을 체결할 예정이다.

새구단은 3월 중 정식 출범할 전망이다.

이마트가 SK텔레콤이 보유하고 있는 SK와이번스 지분 100%를 인수한다.

연고지는 인천으로 유지한다. 코칭 스태프를 비롯한 선수단과 프론트 역시 100% 고용 승계한다.

신세계그룹은 이미 창단 준비를 위한 실무팀을 구성해 시즌 개막 준비에 들어갔다.

구단 네이밍과 엠블럼, 캐릭터 등도 조만간 확정한다.

신세계그룹은 "온오프라인 통합과 온라인 시장의 확장을 위해 수년 전부터 프로 야구단 인수를 타진해왔다"며 "특히 기존 고객과 야구팬들의 교차점과 공유 경험이 커서 상호간의 시너지가 클 것으로 판단해 SK와이번스 인수를 추진했다"고 밝혔다.

신세계그룹은 야구장을 찾는 고객에게 새로운 경험과 서비스를 제공해 ‘보는 야구’에서 ‘즐기는 야구’로 프로야구의 질적·양적 발전에 기여하는 동시에 야구장 밖에서도 ‘신세계의 팬’이 될 수 있도록 역량을 집중한다는 계획이다.

양 사는 한국야구위원회(KBO)와 인천광역시 등과의 협의에도 속도를 낼 계획이다.

최대한 빠르게 구단 출범과 관련된 실무 협의를 마무리하고 4월 개막하는 2021 KBO 정규시즌 개막 준비에 돌입하기로 했다.

신세계는 상품 개발 역량을 최대한 활용해 식품과 생활용품, 반려동물용품 등 관련 상품과 서비스를 개발을 검토하고 있다.

신세계그룹 관계자는 "야구장 밖에서 더 많은 사람들이 프로야구를 접할 수 있도록 기회를 제공할 것"이라고 말했다.