[포쓰저널=임경호 기자] 정부가 8일 코로나19 백신을 4400만명 분 선구매했다고 밝혔다.

선구매한 물량은 2~3월부터 국내에 단계적으로 도입될 전망이다.

노인 등 취약층과 의료인 등 필수인력에 우선접종하는 방안이 검토되고 있다.

전국민 무료 접종 여부는 아직 결정되지 않았다.

정부는 이날 정세균 국무총리 주재로 국무회의를 열고 다국가연합체(COVAX Facility, 코백스)와 외국 제약업체를 통해 코로나19 백신 4400만 명분을 사실상 확보했다고 밝혔다.

국내 인구 88%가 접종할 수 있는 분량이다.

박능후 보건복지부 장관은 국무회의 후 브리핑에서 "백신 공동구매·배분을 위한 국제 프로젝트 코백스를 통해 1000만 명분, 글로벌 백신 제약사를 통해 3400만 명분의 해외 코로나19 백신을 선구매한다"고 발표했다.

◆ 4400만명분 백신 선구매

정부가 백신을 선구매하기로 한 제약사는 영국 아스트라제네카와 미국 화이자·존슨앤존슨-얀센·모더나 등 4개사다.

아스트라제네카, 화이자, 모더나에서 각 2000만 도즈(백신 1회 접종에 필요한 양), 존슨앤드존슨-얀센에서 400만 도즈 등 총 6400만 도즈다.

코로나19 백신은 제품에 따라 1~2회 투여가 필요한데, 존슨앤드존슨-얀센 제품을 제외하면 모두 2회씩 접종을 해야 한다.

정부는 법적 구속력이 있는 계약을 통해 각 제약사와의 백신 구매 절차를 일단락했다.

아스트라제네카와는 계약을 완료했으며, 화이자·존슨앤드존슨-얀센과는 구매 확정서, 모더나와는 공급 확약서를 작성했다. 이달 중 정식 계약을 체결할 계획이다.

정부는 6월 말부터 코로나19 백신 확보를 위해 관계부처 및 민간 전문가로 구성된 백신 도입 특별 전담팀(TF)을 구성하고 7월부터 화이자, 아스트라제네카 등 글로벌 제약사들과 선구매를 위한 협의를 진행해왔다.

코백스는 선급금을 납입한 참여국에 각 제약사들이 개발한 백신을 제공하는데, 우리나라는 9월 15일 국무회의에서 코백스 참여를 결정한 바 있다. 이를 위해 코백스 가입 선급금 850억 원을 지급했다.

정부는 백신 선급금 지급과 추후 백신 구매 등을 위해 2020년 예산 중 이·전용분, 4차 추가경정예산, 2021년도 예산 목적예비비 등 약 1조3000억 원을 확보했다.

◆ 취약층·필수인력 등 우선 접종

선구매한 백신은 내년 2∼3월부터 단계적으로 국내에 들어올 예정이다. 수입 순서와 접종 시기 등은 미정이다.

정부는 노인, 집단시설 거주, 만성질환 등 코로나19 취약계층과 보건의료인 등 사회필수서비스 인력 등 3600만명을 우선 접종 권장 대상으로 검토하고 있다.

소아·청소년 등은 안전성·유효성 근거가 아직 불충분하나, 임상시험 결과 지속 모니터링을 통해 향후 접종전략을 검토한다는 방침이다.

접종비용은 아직 결정되지 않았다. 사회필수서비스 인력은 무료접종을 시행할 계획이나 그 외 인원에 대해서는 논의가 필요하다.

박 장관은 "원칙적으로 무료로 접종하는 방안에 대해 관계부처와 검토해 나갈 예정이다"고 했다.

◆ 백신 제조사 '부작용 면책권' 사실상 수용

정부는 질병관리청에 '코로나19 예방접종대응추진단'(가칭)을 구축해 접종체계를 만들기로 했다.

백신별 유통조건과 접종 횟수 등이 달라 접종 계획을 수립해야 한다. 화이자 백신은 영하 70~80도 초저온 보관 환경이 요구된다.

백신 부작용에 대한 대응체계도 마련해야 한다. 최근 코로나19 백신 개발사들이 구매협상 과정에서 '부작용 면책권'을 요구하고 있는데, 이와 관련 정부가 사실상 수용했다는 입장을 보였다.

박 장관은 "수요에 비해 공급이 달리고(부족하고), 코로나19 확진자가 폭발적으로 늘어나면서 '백신을 우선 구매해야겠다'는 사회적 요청이 있다 보니 불공정한 계약이 지금 요구되고 있는 것으로 파악하고 있다"며 "불공정 약관이나 계약에 대해서도 일정 부분은 받아들일 수밖에 없는 그런 상황"이라고 했다.

양동교 질병관리청 의료안전예방국장은 "대부분 나라가 면책 조항이 담긴 표준계약서로 선구매 계약을 진행하고 있다"며 "면책과 관련한 구체적인 내용은 비밀엄수 약속에 따라 공개하기 힘들다"고 말했다.

박 장관은 “백신이 아직 개발 완료전 단계이고, 백신 접종 과정에서 부작용 등 성공 불확실성이 여전히 있는 만큼 국민 건강과 안심을 위해 당초 정부에서 발표한 3000만 명분 보다 더 많은 백신을 선구매 하기로 했다”면서 "현재 개발 중인 국산 치료제도 빠르면 내년초부터 상용화가 가능할 것이라 예상되는 만큼 ‘예방(코로나19 백신)- 신속발견·진단-조기 치료(치료제)’로 더욱 튼튼한 방역 체계가 구축 될수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.