[포쓰저널] 올해 노벨경제학상의 영예는 새로운 경매 방식을 발명한 미국 스탠퍼드대학 교수 2명에게 돌아갔다.

스웨덴 왕립과학원 노벨위원회는 12일(현지시간) 2020년 노벨경제학상 수상자로 스탠퍼드대의 폴 밀그럼(Paul R. Milgrom)과 로버트 윌슨(Robert B. Wilson) 교수를 공동 선정했다고 발표했다.

노벨위원회는 이들의 수상 이유에 대해 "경매는 어디에서든 벌어지고, 우리 일상생활에 영향을 준다"면서 "밀그럼과 윌슨은 경매이론을 개선했고, 새 경매 형태를 발명해 전세계 매도자와 매수자, 납세자에게 혜택을 줬다"고 설명했다.

위원회에 따르면 두 학자는 경매가 어떻게 작동하는지, 응찰자들이 왜 특정한 방식으로 행동하는지 명확히 했다.

뿐만 아니라 이 같은 이론적 발견을 라디오 주파수나 공항에서 특정시간 동안 항공기가 이·착륙할 수 있는 권리 등 전통적인 방법으로 팔기 어려운 상품과 서비스 판매를 위한 완전히 새로운 경매 방식을 개발하는데 활용했다.

밀그럼과 윌슨이 개발한 새로운 경매 방식을 활용하면 이익 극대화보다는 광범위한 사회적 혜택을 목표로 할 수 있다.

윌슨은 이성적인 응찰자들이 승자의 저주에 대한 우려로 추정한 공통의 가치보다 낮은 가격으로 응찰하는 것을 보여줬다.

밀그럼은 공통의 가치 뿐만 아니라 사적인 가치도 응찰자에 따라 다르다는 보다 일반적인 경매 이론을 만들어냈다.

노벨상은 다이너마이트를 발명한 스웨덴 발명가 알프레드 노벨이 만들어 1901년부터 수상이 이뤄졌다. 애초 의학, 물리학, 화학, 문학, 평화 등 5개 분야였으나 스웨덴 중앙은행이 1968년 노벨경제학상을 별도로 창설했다.

노벨위원회는 1969년부터 올해까지 매년 경제학상 수상자를 선정해왔다. 지금까지 52회에 걸쳐 86명이 수상했다.