[포쓰저널=문기수 기자] 수입차 브랜드 BMW의 차량화재 관련 결함은폐 의혹을 수사중인 검찰이 BMW코리아 사무실 등을 압수수색했다.

16일 서울중앙지검 형사5부(이동언 부장검사)는 서울 중구의 BMW코리아 사무실과 서울 강남구의 서버보관소에 대한 압수수색을 진행했다.

앞서 서울지방경찰청은 지난해 11월 BMW 본사와 BMW코리아, 김효준 BMW코리아 회장 등 법인과 임직원 8명을 자동차관리법 위반 혐의 기소 의견으로 검찰에 송치했다.

김 회장 등은 BMW 차량에 들어가는 EGR(엔진 배기가스 재순환장치) 결함을 알고도 이를 축소·은폐한 혐의를 받고 있다.

국토교통부는 2018년 12월 24일 잇달아 화재가 발생한 BMW차량들을 조사한 결과 '엔진 배기가스 재순환장치(EGR)‘ 쿨러 균열로 인한 냉각수 누수에 따른 것임을 확인했다.

조사결과에 따라 BMW를 검찰에 고발하고 과징금 112억원을 부과하겠다고 밝혔다.

국토부에 따르면 BMW는 EGR문제로 인한 차량화제 때문에 2018년 7월 차량10만6000여대에 대한 자발적 리콜을 했다.

하지만, EGR을 사용하는 차량들 일부는 리콜을 하지 않다가 민관합동조사단이 해당 문제를 지적하자 2개월뒤인 2018년 9월에 6만5000여대에 대한 추가리콜을 진행했다.

국토부는 이를 ’늑장리콜‘이라고 봤다.

국토부에 따르면 BMW는 2015년 EGR 쿨러 문제를 인지하고 있었고, 2016년에는 EGR 문제가 화재로 이어지는 것 까지 파악하고 있었다. 

하지만, 국토부에는 2018년 7월 해당문제를 인지했다고 밝히며 결함을 은폐하려 했다.